Чонгук завжди знав, що дивитися зі сторони на проблему легше, ніж бути в її епіцентрі. Так само, як і робити від неї десять кроків назад, ніж один невпевнений на зустріч. Але в житті дорослих немає права на тривогу чи невпевненість. Навіть, якщо вони існують десь всередині, ти маєш робити рішення, в якому сумніваєшся, але при цьому так, ніби жодної думки про те, що це погана ідея – немає. Тому він робить крок. Той, який дається важко, наповнений зусиль і протиріч у голові.
Юнгі, як і зазвичай приходить вранці в кабінет зі стаканчиком кави для нього, залишає невимушено на столі і питає про план роботи на сьогодні, дивиться ніжно, гладить поглядом, говорить звично, але нотки турботи проскакують ніби самі собою, так, ніби він може дати більше та все ж стримує це бажання.
- Юнгі, - голос трохи тремтить і Чон хотів би, щоб цього не було чути, але воно лунає в повітрі, висить в ньому, заповнює простір. – Мені приємно, дякую тобі.
Чонгук не відводить погляду, попри бажання приховати те, наскільки це важливо, наскільки він розчулений. Навіть не кавою, не допомогою, а саме ставленням, сповненим поваги, любові і ласки.
- Немає за що дякувати. – Мін посміхається, дозволяє відпустити і насолодитися всім, що оточує молодшого зараз. – Я тільки радий зробити щось для тебе.
Більш тихе закінчення речення. Інтимна зона, яка топить всередині все, що здавалося кригою. Чонгук це відчуває і Юнгі теж. Можливо саме через це вони обидва посміхаються, але залишають все це без відповідей і запитань. Просто дозволяючи проникнути моменту в глибини тіла до самої душі, оповити її червоною ниткою.
Навіть коли Мін йде з кабінету, манера і голос його залишається тут. Разом з Чонгуком. Він знову і знову промотує цю уявну плівку в своїй голові, розглядає її мікрочастинки і шкодує, що не може торкнутися їх пальцями, щоб не залишилося навіть мізерної вірогідності, що він щось не запам’ятав. Це душить і при цьому на душі легше. Настільки, що він вперше за останні два тижні може сфокусуватися на чомусь ще, окрім темряві, яка поглинає з середини.
***
Робота йде сама собою. Чон вже і забув, як це, коли працюєш годинами і немає бажання просто заплющити очі чи кудись втекти. Телефонні розмови не дратують так сильно і сил стало більше, ніж було до того. Тому він віддається процесу. Це здається чимось новим, хоча до того, було звичною рутиною.
Коли приходить час обіду, він мало не підскакує. Не те щоб, так сильно хотілося їсти, чи можливо, він втомився. Зовсім ні. Чонгук виходить з кабінету, спокійно і граційно (хоча до своїх дверей він мало не біг), шукає серед пари десятків людей, конкретну, чиє волосся чорне, чия спина завжди зігнута, коли він працює, чий вираз обличчя завжди втомлений. Під такий опис підпадало багато працівників, але чомусь знайти саме Юнгі не було проблемою. Ніби погляд сам падав туди, де знаходився цей чоловік.
Молодший крокує впевнено, але зупиняється за кілька кроків, вагаючись і думаючи над тим, як правильно сказати те, що так хочеться.
- Пане Чон, будете так дивитися на мене, почнуть дірки з’являтися. – Мін спокійний, чого не вистачає самому Чонгуку.
- Гарний, нічого не зробиш. – говорити і не думати – однозначно погана ідея, зауважує для себе молодший, коли бачить вираз обличчя Юнгі. Той дивиться шоковано, а ще збентежено, ніби в свій бік, таких слів від народження не чув.
- Прошу вибачення, а що ви сказали? – в голосі старшого є нотки знущання, але це лише прикриття. Він припіднімає брови, ніби кажучи «ну-мо, повтори», але у погляді так легко читається сором’язливість, яка до сьогодні ніколи не з’являлася на цьому обличчі.
- Подобається чути похвалу? – Чонгук не звик програвати, не звик не відповідати на виклики всі і кожному. – Що ж, думаю я можу це повторити… Красунчику, підеш зі мною пообідати?
Чон говорить це трохи хрипло, заграючи, навіть не розуміючи, що робить насправді, тому що всередині не гудить сирена «відійди». Можливо, через те, що Юнгі не боїться, а може через його вираз обличчя, задоволений, сповнений бажання почути більше. Мін посміхається і встає з-за столу.
- Якщо ви так просите, то я складу вам компанію.
Чонгук сміється беззвучно, одними плечима, як зазвичай це робить старший. Це відчувається правильним і важливим, то ледь відчутного току, що проходить хребтом. А Мін виглядає не менш задоволеним, тикає Чона пальцем у груди і шипить:
- Пане найгарніший в світі чоловік, чи не хочете ви почати трапезу швидше?
Більше слів не треба, достатньо самовпевненого погляду Юнгі і трохи почервонілих скул Чонгука для того, щоб швидше піти у кафе навпроти офісу (інакше один Чон Чонгук розтечеться калюжею).
***
Під час обідніх перерв зазвичай у всіх закладах харчування людьми будівлі переповнені, але чомусь в цей день людей зовсім немає. Ніби зовсім забули про існування цього кафе. Юнгі навіть дивується тому, що пустих столів настільки багато, але що стосується Чонгука – він виглядає дуже спокійним, ніби нічого дивного в цьому немає. Займає вільне місце в дальньому куті зали, а Міну лише залишається йти за ним без запрошення (в принципі, він думав сісти окремо, щоб побісити Чона, але стримався).
Тиша не здається незручною, навіть в якісь мірі комфортною, ніби ніяких секретів вже немає і карти розкриті лежать на столі, та все ж це не так, кожен з них пам’ятає про це. Не дозволяють обманутися відчуттями, але все ж піддаються їхнім дотикам, кидаючи неодноразово погляди сповнені цікавості і ніжності.
- Замовляй, все що хочеш, я сплачу. – Чонгук промовляє в той момент, коли Юнгі торкається щойно принесеного меню, не відриваючи погляду від свого боса.
- Дякую, я заробляю непогано, хоча хотілося б більше. – Мін не може не дивитися нахабно, щоб між ними не було.
- Підніму зарплату, якщо дозволиш сплатити за тебе.
- На три копійки піднімеш? Обійдуся. – Не те щоб це неприємно, коли тобі пропонують сплатити і просять не відмовляти собі ні в чому та все ж для старшого це не так просто. Відчувати обов’язок дати більше. Відкупитися за те, що хтось втратив через нього. Юнгі лише посміхається Чонгуку, ніби кажучи, що не варто наполягати і так буде зручніше. А Чон не наполягає, просто приймає і розуміє. Киває головою. Мін це цінує. Цінує відчуття безпеки, яке чомусь саме зараз відчуває. Ніби саме така відстань, саме у цей час і при такому положенні тіл, вони і мають бути разом.
Їжа смакує чудово, хоча нічого надзвичайного в ній немає. Але насолода кожною стравою і приємна компанія змушує серце тремтіти в бажанні залишитися так на довше.
- Юнгі, звідки ти знаєш, яку каву я люблю? – між ложками супу питає Чонгук. Йому дійсно цікаво, бо Мін не виглядає, як людина, яка вчить збірку «як задовільнити боса, щоб він підняв оплату праці».
- Ну ти казав під час розмови по телефону, тож я запам’ятав, до того ж, це і моя улюблена кава. – старший відповідає дуже спокійно, ніби в цьому немає нічого такого особливого і надзвичайного.
- Я сказав це лише один раз, як ти міг запам’ятати? – на обличчі Чона нерозуміння. В нього була хороша пам’ять, просто він ніколи не запам’ятовував щось таке мізерне (назву своєї улюбленої кави він і сам запам’ятав не з першого разу).
- Ну, мені просто врізалося це в пам’ять. Ти любиш з Марвел Залізну людину, тобі подобається їсти рамьон, тому ти навчився його готувати у різні способи, ти любиш ніч більше за день, тому що ти маєш час побути з собою. Ти любиш дивитися на зорі і місяць, щиро вважаючи, що супутник гарніший за сонце. Також ти більше любиш холодне світло, ніж тепле від лампи, бо тобі здається, що друге ріже очі. В тебе є старший брат, з яким ви часто билися. Ти мріяв стати художником, коли був дитиною. Але насправді став художником твій брат і ти обрав щось інше, щоб не конкурувати зі своїм взірцем.
Для Міна не проблема запам’ятовувати, коли йому важлива людина. Він може це зробити після першої згадки. Може почути між рядків і записати у свою підсвідомість. Тому прямо зараз, коли він бачить в очах навпроти стільки тепла і вдячності за такі дрібниці, він ніяковіє, ховає погляд у тарілці з супом.
- Юнгі, ти неймовірний, знаєш? – Чонгук каже із захопленням, вираз обличчя м’який і розчулений навіть. – Знаєш, було багато людей, які запам’ятовували це не раз. Були ті, хто був уважним. Але не настільки, як ти. В мене відчуття, ніби ти цілком і повністю бачиш мене, читаєш, немов усі сторінки знаєш і разом з тим, приймаєш кожну частину. І це таке дивне відчуття, особливо, якщо подумати про те, що ми знайомі не так давно і це може бути лише ілюзією, але я їй вірю.
- Чонгук, я не знаю, як ти бачиш мене. Чи бачиш ти в мені щось, але я просто тут. І я є. Можу запам’ятовувати дрібниці, які зовсім не такі вже й незначущі. Можу вислухати тебе чи допомогти. Можу просто бути в тій самій системі координат з тобою, все ще кидаючи виклики тобі. І я не хочу, щоб ти вважав, що зобов’язаний щось дати мені натомість. – старший кладе свою долоню на руку Чона. Руки Юнгі холодні, але такі ніжні. Хай на них є мозолі, хай пальці трохи нерівні, але той спокій, який дарує цей дотик і разом з тим, які іскри відчуваються на тілі, від чогось такого буденного, захоплюють молодшого, він переводить подих перед тим, як Мін продовжує. – Але я не хочу, щоб ти намагався уникнути мене настільки сильно. Я це відчуваю і бачу. Я прийму будь-яку відповідь, ти не зробиш мене боляче. Мене непотрібно захищати від себе.
Голосу щоб відповісти немає. Чонгук лише вхоплює думку, що саме це він робив весь цей час. Захищав когось від себе. Благав бігти їх подалі від себе, не втрачати обачності поруч з ним. Бо він вже робив боляче, робив нестерпно, настільки, що єдиний спогад, який дійсно зберігся в його голові – сльози і крик, розбитий погляд. Це те, чого він боїться. Той відбиток, який йому б не хотілося побачити на такому гарному і, на диво, рідному обличчі Юнгі.
В голові лише набатом стукають слова Чіміна: «пробач собі». Як шкода, що Чон не може цього зробити так просто.
***
Грудень заповнює собою кожен куточок. Снігом відмічає свої володіння на землі, на людях залишає слід куртками теплими і шарфами, а будівлі прикрасами тисячі вогників. В будь-який інший рік, Чонгук із захопленням робив би фотографії і щиро радів би. Але цього разу так не виходить. Думки з’їдають, хоча їх навіть думками не назвеш, просто хаос і безперервний потік роздумів ні про що. Коли Чон розплющує очі, він бачить образ Юнгі. Того, який приносить каву зранку, а ще цукерки улюблені (навіть якось приніс колу із зображенням Залізної Людини), того, що посміхається солодко, а потім гостро відповідає на кожну фразу свого боса. Але з моментом, коли час перевалює за північ образ змінюється на жахаючий. Сльози, відчай і біль – все що бачить Чонгук у тих очах. І це кожного разу розбиває серце, змушує провину з’їдати все живе, що залишається в глибинах. Хай цього не було, але чомусь є впевненість, що буде. Що Чон буде тією причиною, тією проблемою, що зламає і зруйнує все навколо, як це було і раніше.
Хоча на роботі, саме там, де є Юнгі, в його оточенні, такого хаосу в голові немає. Там є просто Мін, його милі звички, його дотики мимохідь, його шепелявість і його привабливість в усьому, що досяжно для Чонгука. Тільки руку простягни, але не виходить. Бо кінцівки важкі, скуті ланцюгами, які все ніяк не зняти. Залишається лише дивитися, мліти і тихо-тихо повторювати собі «борись із собою, він вартий того».
***
У вихідні на душі з’являється відчутна самотність, немов каміння на душі. Постійні погляди на годинник і у бік вікна не допомагають скоротити час, знайти те, чого не вистачає. Хоча Чон знає, чого саме зараз хоче. Знає, але не наважується на дурні кроки, не дозволяє зробити того, про що пошкодує, того до чого так сильно тягне. Він знову дивиться в свій телефон, зважуючи всі «за» і «проти». І можливо, його вважатимусь боягузом, він теж так вважає, але все ж він схиляється до одного «проти», замість тисячі «за».
Робити немає чого і він лише стомлено зітхає. Цей день тягнеться немов резинова гума. І це бісить неймовірно. Чонгук навіть згадує фразу голосом своєї мами: «немає чим зайнятися, так прибери», але у випадку Чона це погана ідея, тому що ніхто не обіцяє, що він не почне кидати особливо важкі речі в стіни і кричати. Тому рішення було прийняте нестандартне, піти у кав’ярню. Так, це дивне рішення для Чонгука у вихідний день. Зазвичай його друзі силою витягали з квартири, щоб наситити молодий організм повітрям і вийти в люди, але сьогодні хотілося хоча б на мить бути серед людей, побачити інші обличчя, що відрізняються від одного конкретного Мін Юнгі, який був лише уявою, а не живим і необхідним зараз.
***
У кав’ярні навіть якось людно і чомусь ноги принесли саме сюди, де каву наливають для старшого і нього самого, щоранку. Черга з п’яти осіб зовсім не лякає зараз і не змушує шукати потрібний напій в іншому місці, просто Чонгук тут, стоїть останнім і чекає.
- Чонгук? – голос вириває з роздумів, коли Чон розуміє, що за спиною хтось є. І цей голос з минулого, ніби грім звучить, що змушує повернутися якось рвано і нестримно.
- Субін? – тихо і мимоволі виходить на видиху.
- Давно не бачились. – той сяє посмішкою і Чон почувається якось дивно. Тому що ця людина не має так посміхатися йому. Кому завгодно, але не йому. – Ти став ще краще виглядати, видно це правда, що чоловіки з роками лише настоюються, як дорогий алкоголь.
- Не певен, але якщо ти так кажеш. – Чонгук помічає і те, що людина навпроти стала привабливішою. Що йому пасує колір п’яної вишні, новий, якого до нині Чон не бачив. Що лінії фігури стали чіткішими, навіть талія здається вужчою, ніж колись, що проколів у вухах стало більше, що погляд такий чистий, радісний і ніжний, який вже стерся з пам’яті. – Ти теж гарно виглядаєш.
Невимушено і просто, так як не було з цією людиною вже давно. І видно, що це взаємно, видно, що це тішить обох.
- Не проти, сісти разом, поговорити, цікаво, що в тебе нового. – промовляє Субін, а Чонгуку залишається лише кивати. Хай буде так.
***
Столик коло вікна. Це не змінилося у Субіні, він завжди любив спостерігати за природою і людьми, особливо взимку, коли поспішати не хочеться, а люди все так само метушаться, намагаючись встигнути, хоча часу доволі багато. Він дивиться на Чона, очікує, коли той почне діалог, але той лише ховає погляд, фокусує на чашці, що гріє руки.
- Що в тебе нового? – все ж починає діалог, не дочекавшись чужої реакції.
- В принципі, нічого. Став керівником компанії батька, так як брат все таки обрав шлях художника. Але я радий, бо, здається, це все ж таки моє. Цифри і розрахунки.
- Пам’ятаю, як ти сперечався і казав, що математика – найгірший предмет в світі і обирають його лише мазохісти. – Субін сміється. Що поробиш, якщо це правда.
- Це було давно. – Чонгук дозволяє собі посміхнутися, бо це дійсно дуже іронічно.
- А що на особистому? – посмішка сама собою сходить з обличчя Чона. Він не знає що відповісти, чи варто казати, чи є там новини. Він гіпнотизує чашку все так само, як і до того.
- Нічого.
- Чому? Ти гарний і чудова людина. Чи тобі не хочеться і ніхто не подобається? – голос Субіна спокійний і Чон помічає, що той дивиться у вікно, ніби ця розмова лише буденність і нічого більше. Ніби нічого не було до того.
- Подобається. – визнає Чонгук, піднімаючи погляд. – Але от про хорошу людину я не погоджуюся, хіба не ти маєш знати це найкраще за всіх?
- Я, як раз, це і кажу, бо знаю це дуже добре. – погляди пересікаються в тій точці, де здавалося, вони і не мають зустрітися.
- Субін, слухай, я не знаю, як ти можеш мені це казати, як можеш посміхатися, дивитися на мене і говорити зі мною. Мені шкода, за те, що сталося. Я тоді захопився. Захопився тим, що мав. Використовував це все, щоб відчувати себе краще, а потім зірвався і в момент, коли я мав стати твоєю опорою, в момент, коли ти втратив найкращого друга в автокатастрофі, лише добив і пішов від тебе. В той момент, коли тобі був потрібен поруч. Мені шкода. Якщо б я міг, я б змінив так багато…я б…я б… - слова застрягають в горлі, руйнують все. Залишають лише шкодування про минуле.
- Чонгук, не скажу, що це було не боляче, що не звинувачував тебе. Але я був таким самим. Дуже амбітним і навіть самозакоханим. Я хотів тебе і отримав. Я так само лікував тобою свої рани. Але наші стосунки і до того вже горіли у полум’ї. Ти просто був відвертим, а я не був здатен почути. Змінити? А варто? Це лише минуле, де ми разом і воно вже закінчилося. Воно вже давно позаду, змінювати треба те, що є в наших руках саме зараз, щоб у майбутньому згадувати моменти, де ти щасливий. Чонгук, я пробачив тебе. Ти хороша людина, був і є нею. Попри всі непорозуміння. Ми були егоїстами. А якщо ти думаєш про слушну мить, то її і не було. Ніколи не буде. Кожна мить така. – голос Субіна не тремтить і вони все ще дивляться у очі один одного і там немає любові, там лише прощення, яке рятує Чона, немов підіймає знову на той корабель, який він вже давно залишив у пристані.
- Дякую. – шепоче Чонгук, але його колишній хлопець все чує, посміхається ніжно і впевнено. Ніби штовхає вперед. Дивитися у майбутнє і жити зараз. Жити так, щоб не шкодувати. Слушної миті немає, є лише «зараз».