Кацукі завжди було легше виразити свої почуття вчинками, а не словами. І Шьото знав це від самого початку. Навіть Ідзуку сказав йому про це ще в старшій школі, коли дізнався, що Шьото закохався. Щоб уникнути чуток, під час одного з їхніх занять, він дочекався, щоб Очако пішла до вбиральні, а потім мимохідь згадав дещо, коли вони гортали підручники з англійської мови.
ー Знаєш, Качан майже не говорить про таке, ー розмірковував Ідзуку, ніби за цими словами не було жодного прихованого сенсу. ー Мені знадобилися роки, щоб звикнути до того, як він виражає свої емоції.
ー Я знаю, ー тихо відповів Шьото. ー Наприклад, він засиджується довше, щоб побути з тим, перед ким відчуває, що має за щось вибачитися.
ー Так, ー усміхнувся Ідзуку, дивлячись на нього з теплотою. ー І як він може кричати на тебе, щоб ти залишив його в спокої, але сам продовжує вештатися довкола.
Тенья не прислухався до слів, оскільки був зайнятий власне навчанням, але Шьото все зрозумів. Він знав, що Ідзуку застерігає його, аби він не почувався безпідставно пригніченим. Він був хорошим другом для них обох .
Тож коли Кацукі почав сидіти трохи ближче до нього за обідом, «неохоче» повідомивши, що їм слід працювати разом на уроках, бо «рано чи пізно нам доведеться, тож треба звикнути», Шьото навіть не гадав, що це означає. Він просто дочекався закінчення уроку, а потім очікував, поки Кацукі прийме свій занадто довгий душ, щоб зігрітися після зимових занять. Він подарував йому свою найкращу посмішку, коли той нарешті вийшов загорнутим у м’який рушник.
ーТи мені подобаєшся,ー зізнався Шьото в тиші порожньої роздягальні. ー Може сходимо на побачення?
Обличчя Кацукі спалахнуло яскраво-червоним кольором, і Шьото було потішливо бачити, як цей рум’янець розтікається по його голих грудях, переважаючи вперто роздратовану гримасу, що не сходила з його обличчя. Однак Кацукі не кричав, навіть не вдарив його і не почав щось бурмотіти, він просто витріщив на нього свої очі, застигши. І Шьото усміхнувся.
З того дня вони були завжди разом. Більшості їх однокласників знадобилося чимало часу, щоб помітити хоча б щось, зважаючи на те, як рідко ті двоє говорили про своє особисте життя. Але Шьото знав, що Ідзуку помітив все одразу, привітно посміхаючись, щойно вони разом зайшли до гуртожитку. Крім цього, він був майже впевнений, що Ейджіро все зрозумів протягом перших кількох днів. Він, мабуть, знав про закоханість Кацукі ще до того, як все сталося. Тому, коли він побачив його усміхненим, то, ймовірно, про все здогадався.
Через кілька тижнів з початку стосунків, Кацукі зробив вперто рішучий вигляд і схопив руку Шьото по дорозі до класу. З того моменту, наступні три роки, всі знали.
Сівши в їдальні агентства зі своїм ланч-боксом, Шьото не міг думати про щось інше. В його думках було лише те, як Кацукі годував його смачною їжею відтоді, як вони з’їхалися одразу після закінчення школи. Він такий чудовий кухар, особливо в порівнянні з нікчемністю Шьото на кухні. Саме через нього він пройшов шлях від убогого пошуку хоча б чогось, щоб підкріпитися, до відліку хвилин до наступної трапези.
ー У-у-у, Бомбочка був сьогодні у доброму гуморі, га? ー посміхнулася Міна, сідаючи біля нього. ー Виглядає дуже смачно, ти й справді щасливчик!
ー Він учора втомився, тож я приніс додому вечерю, ー пояснив Шьото, знімаючи верхній шар їжі і акуратно розкладаючи все по місцях. ー Напевно, йому було не по собі від того, що він не готував для мене, хоч я і казав йому, що він не зобов’язаний того робити.
ー Він такий милий, ー засміялася Міна. ー Навіть якщо не показує цього.
ー Так і є, 一 погодився Шьото. ー Мені дуже пощастило.
Кацукі захопився створенням милих маленьких бенто для нього; це, як підозрював Шьото, був спосіб переконатися, що він думає про їх стосунки, навіть коли вони не разом. Вони завжди були червоно-білими, завжди, обов’язково розділеними посередині, як і волосся Шьото. Все, що не було червоним або білим, ховалося під рештою страви, щоб не псувати естетику. Це було чарівно , і Шьото знав, що після з’їденного обіду він може померти щасливим (хоча, в ідеалі, він волів би дожити до повернення додому, до нього, і, можливо, з’їсти ще один бенто наступного дня).
Того дня, верхній шар складався з червоного винограду, вишні та полуниці з одного боку, а з іншого 一 трохи картопляного салату з домашньою заправкою, яку так любив Шьото, і кілька шматочків дайкона, бо Кацукі наполягав, що картопля сама по собі недостатньо поживна. На дні кольори змішалися: білий рис з ідеально закрученою краплею червоного соусу, якесь м’ясо, що заховане внизу, аби не допустити появи коричневого кольору в цьому шедеврі. Шьото не міг не посміхнутися, коли побачив свій сьогоднішній обід. Його хлопець був таким клятим перфекціоністом, і він це просто обожнював.
ー У тебе ж сьогодні патруль, так? ー запитала Міна, відкушуючи свою м’ясну булочку з міні-маркету. ー Я чула, що останнім часом відбувається багато пограбувань, будь обережним.
ー Так, ー кивнув Шьото, набравши повний рот рису з м’ясом. ー Ми стежили за цими випадками, але нічого підозрілого не помітили. Я буду дуже обережним.
ー Кацукі прикінчить тебе, якщо поранишся.
ー Так, ー хихикнув Шьото. ー Він дійсно так і зробить.
Кацукі позіхнув, коли вийшов на автостоянку, мружачись через вечірнє сонце, яке шпурляло помаранчеві промені прямо йому в обличчя. Цього разу вдалося закінчити роботу з паперами раніше, тож він, не кваплячись, прийняв душ і перевдягнувся, підготував все для ранкового патрулювання та все одно вийшов трохи заздалегідь, ніж зазвичай. Він, скоріше за все, прийде до агенства Шьото на півгодини раніше. Але він знав, що ніхто не буде проти, якщо він затримається там на деякий час, аніж залишиться вдома і буде у щось втягнутий. Міна завжди виходила на ранкове патрулювання, тому, можливо, до його приходу вона вже повернеться і в них буде час поспілкуватися, поки Шьото працює над своїми звітами.
До того ж, в агентстві Шьото була кімната відпочинку з кріслами-мішками. Це справді не було складним рішенням.
Він неквапливо проїхав містом і припаркувався біля входу в агенство. Місто здавалося пустим, зважаючи на те, що за годину всі вулиці будуть переповнені транспортом. Під кінець тижня Шьото завжди був дуже втомлений, тож було б добре, якби він просто сів у машину, а не йшов пішки десь в кінець парковки. Здавалося, що все складалося якнайкраще. Кацукі майже насвистував, коли зайшов всередину, спираючись на реєстраційну стійку з легким махом руки.
— Гей, — звернувся він, намагаючись звучати ну хоча б трохи привітно. — Чи можу я піднятися до офісу Шьото?
— О, пане Бакуґо, я не очікувала побачити вас. — Вона насупилася. — Шьото ще не повернувся, вибачте.
— Так, я знаю, я сьогодні рано. Він буде через кілька хвилин, я можу почекати, якщо ви не проти. Хочете, щоб я залишився тут?
— О, ні, пане, справа не в цьому. Ми більш ніж раді бачити вас тут, ви ж знаєте. Але я маю на увазі, що він все ще в лікарні.
— Він де? — запитав Кацукі. — Якого біса він в лікарні, і чому мені про це не сказали?!
— Він потрапив в інцидент під час патрулювання, і йому треба було обстежитися. Мені шкода, я б зателефонувала, якби знала, що ви ще нічого не почули від нього, — вона занотувала щось в своєму блокноті, відірвала сторінку та передала її. — Ось, це лікарня, в якій він зараз, та ім’я лікаря, з яким співпрацює наше агентство. Я впевнена, що вони зможуть надати вам більше інформації, якою вони володіють і, сподіваюся, дозволять вам побачити його.
Він вже штовхав двері, виходячи, коли зрозумів, що робить і зітхнув, глянувши через плече.
— Дякую, — неохоче буркнув він.
— Будь ласка, пане Бакуґо.
Він поспішив назад до машини, ледь встигнувши пристебнути пасок безпеки, і знову виїхав на вулицю, роблячи довгі та глибокі вдихи, щоб заспокоїтися. Якби сталося щось справді погане, вони б йому зателефонували, правда ж? Хіба що Шьото не зміг їм сказати, тоді вони подзвонили б його родині , а Кацукі, на жаль, не входив до цього списку. Він зціпив зуби від цієї думки. Він знав, що Шьото намагався узаконити їх стосунки, хоча й не казав йому про це, але він теж намагався, тому точно знав, яку відповідь отримав би Шьото. Якщо вони не одружаться , то не стануть справжньою сім’єю . Дурні правила. Але принаймні його батьки знали, що треба негайно зателефонувати Шьото; Ендевор ж, насправді, достеменно не знав про те, що вони разом. Та й не схвалив би, якби знав . Але брат та сестра Шьото знали , і не було жодного шансу, що вони б йому не зателефонували, так?
Тож все мало бути добре, так?
Так?
Він зупинився прямо біля дверей лікарні, жбурнувши картку, яку йому вручили як герою першої десятки, щоб його не затримували, і побіг до реєстратури. Він дістав папірець з ім’ям лікаря, очі вже бігали по коридорах у пошуках будь-яких ознак його присутності. Він зробив глибокий вдих, щоб утриматись від крику.
— Тодорокі, — задихаючись, вимовив він. — Де він?
— Я тут, Кацукі.
Він обернувся якраз вчасно, щоб побачити, як з однієї з медсестринських кімнат вийшов Шьото з перев’язаною головою і перекинутою через плече сумкою. Широкими кроками він підійшов йому назустріч, беручи втомлене обличчя в долоні, щоб оглянути очі та рани, і Шьото ледь помітно посміхнувся, відчуваючи його турботу.
— Все добре, — тихо мовив він. — Не хвилюйся. Що ти тут робиш?
— Ти знущаєшся з мене? Я прийшов у твоє агентство, а там сказали, що ти в лікарні . Про що ти в біса говориш, що я тут роблю?
— Ти рано закінчив? Я збирався повернутися до твого приходу.
— Ти в лікарні , йолопе.
— Але я в порядку , — запевнив його Шьото. — Вони просто хотіли перевірити, чи немає у мене струсу мозку, а у мене його немає , тож я вже збирався сідати на потяг.
— Ти тупий ідіот, — вилаявся Кацукі. — Чому ти просто не подзвонив мені?
— Я не хотів, щоб ти хвилювався.
— І ти думаєш, що це було краще?! Ти думав, що я не буду хвилюватися, дізнавшись про це ось так?
— Я не думав, що ти дізнаєшся.
— Ти думав, що збрехати мені було б кращим варіантом?
— Я не збрехав . Я б сказав тобі по дорозі додому!
— Я так тебе ненавиджу, — прогарчав Кацукі, забираючи свої руки від нього. — Ну ж бо, засранцю, я хочу додому.
— Вже йду. Ем, дякую, що заїхав за мною?
— Стули пельку.
Він вийшов, витягнувши ключі з кишені, щоб сісти назад в машину, а Шьото мовчки йшов за ним. Він вмостився на пасажирському сидінні і подарував Кацукі крихітну посмішку, яку той демонстративно проігнорував.
У Шьото було передчуття, що ця ніч буде дуже тихою .
Сьогоднішнє бенто Шьото мало лише один шар, що ніколи не було хорошим знаком. Він зробив глибокий вдих, знімаючи кришку, і скривився, коли побачив два простих та немічних сендвічі всередині. Один був зроблений з дешевого білого хлібу, на який Кацукі постійно скаржився 一 вони завжди малу буханку вдома, для Шьото, щоб він міг зробити собі сендвіч для перекусу, але Кацукі лаяв його за це, навіть коли сам продовжував купувати його. Інший був навіть гіршим: яскраво-червоний буряковий хліб, який Кацукі якось приготував. Вони обидва страшенно його ненавиділи. Кацукі, напевно, був дуже розлюченим, якщо випік хліб тільки для того, щоб виплеснути на ньому злість.
一 Що це таке? — запитала Міна, займаючи своє звичне місце за столом. 一 Це хліб?
一 Кацукі сердиться на мене, 一 пробурмотів Шьото, знімаючи верхній шар хлібу й кривлячись. 一 Він все ще любить мене, тому відмовляється не готувати обід, але він також хоче показати, що він розлючений.
一 І ти все це зрозумів з кількох сендвічів?
一 Кацукі розмовляє своїми вчинками.
Сендвіч з червоного бурякового хліба був би не такий вже й поганий, якби не те, що хліб був огидний, намазаний яскравим полуничним джемом, який Кацукі зазвичай використовував у випічці. А в білому було щось таке ж біле всередині, і Шьото був трохи наляканий, скуштувавши його.
一 Думаю, це майонез, 一 тихо сказав він, піднявши його, щоб понюхати. 一 Він зробив сендвіч з майонезом, щоб досадити мені.
一 Це… Звучить як Бомбочка, 一 гигикнула Міна. 一 Чому б тобі просто не викинути їх і не купити щось інше?
一 Він це побачить в історії покупок.
一 І що?
一 А те, що він ніколи не забуде, що я відмовився з’їсти обід, який він мені приготував.
一 Але ж… він не очікує, що ти його з’їси .
一 Не очікує, 一 підтвердив Шьото, відкушуючи шматочок і скривившись. 一 Саме тому я збираюся це зробити.
一 Ти ж це не серйозно?
一 О, я дуже серйозно.
一 Шьото, ходімо, я куплю тобі обід, га?
一 Ні, мені треба йому довести.
一 Що довести?
一 Неважливо, він зрозуміє.
Міна з благоговінням і відразою спостерігала, як Шьото з’їв кожен шматочок, запиваючи водою, щоб змити смак у роті, і злегка посміхнувся їй, коли загорнув коробку назад і поклав її в сумку.
一 Ти божевільний, 一 зітхнула вона. 一 Ти і Кацукі.
一 Можливо, але, судячи з усього, нам це підходить.
З радісною посмішкою від Міни та трохи незграбнішою від Шьото, вони розійшлися, повертаючись до роботи. Шьото закінчив свою зміну за рекордно короткий час і вийшов на вулицю, щоб почекати, якщо Кацукі раптом вирішить не приїхати, просто з дріб’язковості. Але, звісно ж, незабаром машина Кацукі заїхала на стоянку, припаркувавшись у найдальньому від дверей місці, незважаючи на безліч вільних місць. Але саме таким був Кацукі для нього, завжди готовий знайти банальні способи завдати незручностей, аби лише довести свою правоту.
Чесно кажучи, все могло б бути набагато гірше. Все, що зробив Кацукі, давало Шьото конкретно зрозуміти: «Я злюся на тебе, але я все ще люблю тебе, дбаю про тебе і хочу, щоб ти був у безпеці». Обід, який був жахливим на смак, але він все одно доклав зусиль, щоб приготувати і упакувати, все ще в тій самій кольоровій гамі, яку він завжди використовував. Поїздка, де він зробив все аби змусити Шьото йти пішки, але він все одно приїхав за ним. І коли він поспішив до машини та сів на пасажирське сидіння, рука, яка все ще тягнулася до нього, злегка стиснула його долоню, хоча він і не промовив жодного слова, яке супроводжувало би цей рух.
一 Дякую, що підібрав мене, 一 тихо промовив він, застібаючи ремінь безпеки. 一 Як робота?
一 Нормально.
一 Ніяких набридливих колег, які роблять дурниці, щоб дошкулити тобі?
Кацукі трохи напружився, щелепа стиснулася, щоб не заговорити, а Шьото самовпевнено посміхнувся.
一 Ніяких тупоголових стажерів, які облажалися під час патрулювання, і тобі довелося рятувати їхні дупи?
一 Клянуся Богом, цей дурний хлопець сам себе… 一 Кацукі зупинився на півслові, обірвавши себе. 一 Неважливо.
一 Ну, якщо ти не хочеш говорити, то, мабуть, я можу поговорити замість тебе, 一 розмірковував Шьото. 一 Знаєш того прибиральника, який заходить до мене, щоб забрати сміття? Сьогодні він розповідав мені захопливу історію про своїх малюків, думаю, вона тобі сподобається.
一 Не смій.
一 Отже, у нього є трирічний син, так? І він щойно навчився самостійно відкривати кухонні шафки, тож…
一 Гаразд, гаразд! Я зрозумів! 一 Кацукі огризнувся, насупившись на нього, коли вони зупинилися на червоне світло. 一 Просто замовкни і не говори про клятих дітей.
一 Тоді розкажи мені про свого паскудного стажера, я скучив за твоїм голосом.
一 Не починай цю дурню.
一 Сльозливу дурню?
一 Саме цю.
Шьото посміхнувся, з любов’ю спостерігаючи, як Кацукі зашарівся яскраво-червоним рум’янцем, влаштовуючись зручніше, щоб насолодитися дорогою додому. Вони завжди застрягали в пробках після роботи. Хоча він і знав, що це бісило Кацукі, Шьото завжди любив проводити час удвох наодинці. Це був його шанс отримати цілковиту увагу Кацукі 一 ну, за винятком невеликої частки, необхідної для спостереження за дорогою 一 замість того, щоб постійно бути зайнятим тисячею думок і записами у списку завдань. Вони проводили достатньо часу разом, обидва були домосидами, але він все одно насолоджувався простими маленькими моментами, коли вони були разом.
一 Пропоную зупинитися і купити вечерю, 一 запропонував Шьото, дивлячись, як примружилися очі Кацукі. 一 Ти важко працював цього тижня, тож заслуговуєш на відпочинок від приготування, а я, як бачить Бог, не вмію цього робити.
一 Я люблю готувати.
一 Я подумав, що, можливо, ти втомився.
Очі Кацукі на мить метнулися до нього, звузившись, але Шьото лише невинно посміхнувся.
一 Ти знайшов час, щоб спекти мені домашній хліб на обід, це, напевно, вимагало багато зусиль, 一 Шьото задумливо мугикнув. 一 Варення було дуже смачним. Майонез був цікавим рішенням, але це цілком логічно, розумієш? Він так добре смакує з картопляним салатом, що цілком логічно, що й на хлібі він теж чудовий. Я вражений. Ти дійсно знаєш свою справу, коли мова йде про їжу.
一 Не говори нінсенітниці. Не прикидайся, що все смакувало добре .
一 Що ти маєш на увазі? Все було смачно, твої обіди завжди смачні.
一 Йди до біса.
一 Я серйозно! Я обожнюю твої обіди! Мені так пощастило, що у мене є хлопець, який мені готує!
一 Богом клянуся, я зараз зупинюся і викину тебе з машини.
一 За комплімент твоїй страві?
一 Ти знаєш, що я маю на увазі, йолопе.
Шьото усміхався всю дорогу додому, продовжуючи дражнити звіра при кожній нагоді. Постійні перепалки були більш характерні для них, ніж тиша попередньої ночі. Суперечки були постійними, тиша 一 дивною.
Тиша не повернулася, доки вони не дісталися дому, стоячи на краю ліжка, коли відкопували чистий одяг. Вони обоє вирішили перевдягатись після патрулювання, щоб було зручніше працювати з документами і їхати додому, але у них також була невелика спільна звичка перевдягатись одразу в піжаму, як тільки вони повертались додому.
Шьото був у захваті, коли Кацукі вперше почував себе досить комфортно, щоб блукати квартирою у своїх пухнастих спортивних штанях і старій майці. Він ніколи не бачив його таким гарним, як тоді, коли він був розслабленим.
У мить зухвалості, Шьото повалив Кацукі на ліжко, всміхаючись з його вереску від несподіваності. Кацукі пручався, але Шьото притиснув його руки, перш ніж він зміг використати свою здібність, сівши йому на стегна, щоб утримати його в пастці. Кацукі кричав на нього щось нерозбірливе, а той міг лише сміятися у відповідь.
Кацукі завмер, як тільки почув це, дивлячись на Шьото з широко розплющеними очима. Його кінцівки, якими він розмахував, завмерли. Шьото з усіх сил намагався стриматися, але не міг. Сміх лився з нього так, наче він відкрив кран, і той застряг, не в змозі закрити його назад.
Через хвилину Кацукі зміг вивільнити руки. Він потягнувся вгору, щоб обхопити Шьото за спину й потягнути його вниз у свої обійми. Шьото сховався у шиї Кацукі, все ще здригаючись від сміху, а той лише довго пригортав хлопця до себе, прислухаючись до солодкого, радісного звуку.
一 Вибач, що не подзвонив, 一 задихаючись, промовив Шьото, коли сміх трохи вщух. 一 Це було по-дурному, я не подумав. Мені дуже шкода.
一 Я кохаю тебе, 一 пробурмотів Кацукі. 一 Я мав би відчути полегшення.
一 Все нормально, я розумію. Емоції 一 це така дурість, га?
一 Й не кажи.
Шьото піднявся, щоб усміхнутися для Кацукі, але за свої зусилля лише отримав стусана в обличчя. Кацукі повалив його на матрац, лежачи пліч-о-пліч. Він уперто перевернувся, вмостившись на грудях у Кацукі та відчув невелике полегшення, коли сильна рука обійняла його у відповідь.
一 Сендвічі були жахливими, 一 прошепотів він.
一 Дідько, я так і знав, виродку!
Він знову розреготався, коли Кацукі перекотився на нього зверху і штовхнув його в груди, поки його обличчя палало червоним. Але навіть попри крики й бійку, він почувався просто чудово. Він так скучив за їхніми дурнуватими бійками, а минула лише доба.
一 Я кохаю тебе, Кацукі.
一 Фу, 一 буркнув Кацукі, трохи надуваючи губи. 一 Так, я теж, бляха, тебе кохаю.
一 Не знаю чому.
一 Я теж інколи, 一 пирхнув Кацукі. 一 Але я теж не завжди розумію, за що ти мене любиш, тож, думаю, ми квити.
Шьото просунув руку під ним, грубо стискаючи його дупу, і посміхнувся, коли Кацукі знову скрикнув.
一 Це все сідниці, 一 пояснив він, цілуючи Кацукі в щоку. 一 І руки, і груди, і…
一 Я зрозумів, я гарячий, перестань мене мацати.
一 Ніколи.
Кацукі міцніше обняв Шьото за талію, іншою рукою пропускаючи пальці через м’яке волосся, і Шьото задоволено мугикав, пригортаючись до нього.
一 Я трохи посплю, 一 позіхнув він. 一 Я допоможу тобі приготувати вечерю пізніше.
一 Ми можемо замовити щось. Або з’їсти сендвічі.
一 Ніяких сендвічів.
一 Дякую, що терпиш мене, виродку.
一 Нема за що, 一 ледь посміхнувся Шьото, заплющивши очі. 一 Добраніч, Кацукі.
一 Добраніч, Шьото.