На той час минуло лише 30 хвилин, але для Пітера здавалося, що сам час зупинився, щоб його допекти. Сьогодні був четвер, один із двох «Вежних Вечорів» цього тижня. «Вежні Вечори», як випливало з назви, були вечорами, коли його забирав Геппі зі школи і відвозив до Вежі Старка працювати над різними технологіями, включаючи його власний костюм. Він залишався на ніч і вранці його відвозили до Мідтауну. Один з його колег-інтернів написав йому про свій поточний проект, і, можливо, вона дозволить йому поглянути на…
— Містере Паркер! — здригнувшись, Пітер прийшов до тями. — Дякую за вашу люб’язну увагу, — посміхнувся містер Коббвелл. Пітер винувато посміхнувся у відповідь. — Клас, я щойно отримав повідомлення, — оголосив учитель, розмахуючи пачкою аркушів формату А4 в руці. — Нашу екскурсію заплановано на наступний тиждень, і в мене є дозволи для всіх вас. Тепер, як завжди, існують правила та положення щодо поведінки учнів як представників школи; крім них, цього разу є правила, специфічні для місця проведення. Усе викладено в цих формах. Вони повинні бути підписані батьками або опікунами та повернуті мені до понеділка.
— Куди ми йдемо, сер? — запитала Саллі.
Містер Коббвелл подивився на нудьгуючих учнів і надувся, щоб зробити оголошення. Пітер трохи здригнувся.
— Здається, нам дали дозвіл поїхати до Вежі Старка!
Клас, здавалося, не поділяв його захоплення, хоча багато хто з них випрямився і почав шепотітися між собою. Пітер, з іншого боку, опустився нижче у своєму кріслі. Нед подивився на нього шоковано, а Пітер безпорадно похитав головою.
— Хіба це не дуже небезпечно, сер? — ризикнув Люк. — Вся ця територія, типу, головна мішень для всіх видів…
— Заткнися, Мендес, — глузливо вигукнув Флеш. — З тих пір, як Месники поїхали на північ, все було добре! Які ці правила, містере Коббвелл?
— Ну, в основному це правила охорони здоров’я та безпеки, тож ви не можете залишати екскурсійну групу в жоден момент, якщо у вас є інвалідність, будь ласка, зазначте це у формі, значки безпеки повинні носитися завжди – вам потрібно надати фотографію паспортного розміру для вашого посвідчення особи – телефони не дозволені в певних зонах, заборонено хакерство або крадіжки, тому що це викликає тривогу, і ви можете оновлювати свої соціальні мережі лише після завершення туру, на всяк випадок, – зачитав учитель, під стогони класу та дзвінок. — Усе це написано тут, хлопці! Візьміть форму на виході, і пам’ятайте – не пізніше понеділка!
— Гей, Паркер, гадаю, ми йдемо на твоє робоче місце! — вигукнув Флеш, беручи форму. — Можеш попросити свого хлопця Людина-павука зайти цього разу?
— О, він буде там, — пробурмотів Пітер. Що не так з його життям?!
Наступного вечора за вечерею Мей заговорила про екскурсію.
— Коли я побачила електронний лист зі школи, я не могла стриматися, — засміялася вона. — Як це вплине на твоє життя взагалі?
— Я теж не міг! — усміхнувся Пітер. — Я маю на увазі, що спочатку я дуже хвилювався, тому що, знаєш, але потім я зрозумів, що ніхто у вежі не знає, крім Геппі і містера Старка! І неначе вони зайдуть! До речі, це дуже смачно, Мей…
— Я знаю, хіба ні? Я взяла рецепт у Гіти, це не зовсім так, як вона готує, але добре, правда?
— Абсолютно, це повинно бути в книзі, — запевнив її Пітер. — Що це, корма?
— Знаєш, я забула її запитати…
***
Наступного ранку в четвер Пітер поспішав встигнути на шкільний автобус. Йому довелося повертатися, бо він забув своє посвідчення, а потім був вигулювач собак із трьома (!!!) собаками, і, звичайно, йому довелося привітатися з ними всіма, і перш ніж він зрозумів, що запізнюється.
— Гаррінгтон розповів мені про твою репутацію, Пітере, — усміхнувся містер Коббвелл, який, здавалося, був у піднесеному настрої. — Ти останній тут!
— Вибачте, сер, були затори! — відповів Пітер, поспішаючи в автобус і знаходячи місце, яке Нед зберіг для нього.
— Ти ходиш до школи, — глузливо сказала ЕмДжей з місця навпроти нього.
Пітер лише усміхнувся у відповідь.
— Псст, — сказав голос позаду нього. Думаючи, що це Нед, Пітер обернувся, але побачив, що Нед теж обернувся, і Флеш глузував з них. — Гей, Пенісе, я здивований, що ти з’явився! Думав, ти проводитимеш екскурсію для нас – знаєш, оскільки ти стажер і все таке.
— Пітер – стажер STEM, чувак, — відрубав Нед. — У Вежі Старка є власні гіди, які проводять екскурсії.
— Гей, Пітере, — вигукнула Сінді. — Ти знаєш увесь персонал там?
— Ні, не зовсім, — відповів Пітер. — Я зазвичай ходжу туди вечорами, тому я не дуже знаю денний персонал. Плюс, я тримаюся своїх лабораторій, знаєш?
— Ймовірно, — глузливо сказав Флеш, але його в основному проігнорували.
Іноді Пітер горів бажанням запитати Флеша про машину його батька. Йому залишалося лише побажати, щоб тоді у нього був костюм, хоча б для запису. Це могло б допомогти з будівництвом, але знаєте. В основному відео, де Флеш мало не намочив штани.
Коли вони дісталися вежі, навіть найнервовіші учні класу були в захваті.
— Гаразд, клас, ми не можемо зупинятися більше ніж на дві хвилини, швидко виходьте і не залишайте речі!
Після того, як вони пройшли перший контрольно-пропускний пункт і опинилися всередині великого вестибюлю Вежі Старка, учнів зустрів молодий чоловік на ім’я Джек. Він показав їм туалети і дав десять хвилин, щоб зробити фотографії навколо вестибюлю, поки він повів містера Коббвелла оформлювати значки. Більшість учнів потягнулися до виставки костюмів Залізної Людини, щоб сфотографуватися. Оскільки вони прибули рано, вони були однією з перших екскурсійних груп дня, і черги майже не було.
Пітер ліниво озирався, чекаючи, поки Нед повернеться з ванної кімнати. ЕмДжей знову дивилася на нього.
— Що? — він самосвідомо засоромлено поправив одяг. З усіх його знайомих, ЕмДжей була тією, хто, на його думку, розгадала б, що він Людина-павук.
— Я не дивлюся на тебе. Я думаю, чи варто мені протестувати проти капіталізму та домінування ринку однією корпорацією.
— До чого ти схиляєшся? — запитав Пітер, зацікавлений.
— Пеппер Поттс – найкраще, що трапилося з цією компанією, і, можливо, мені варто відсвяткувати руйнування скляної стелі.
— Так, вона дивовижна! — захоплено сказав Пітер. — Вона чесно надлюдина, вона керує Stark Industries по всьому світу І має час розмовляти з людьми І керувати пресою І містером Старком… — він міг би продовжувати, але Джек кликав учнів назад.
— Гаразд, сподіваюся, ви всі ознайомилися з правилами туру, це БУЛИ НЕ рекомендації, і їх потрібно дотримуватися завжди. Містере Вотсон, — він кивнув Алексу, — Вежа повністю доступна для інвалідних візків, будь ласка, будьте зі мною спереду, щоб ви могли бачити, не заблоковані вашими однокласниками. Якщо вам потрібна будь-яка допомога, будь ласка, повідомте мені. — Він вручив Алексу значок і попросив клас підійти, коли їхні імена будуть названі.
— Тепер це, звичайно, сувеніри. Вам не потрібно їх повертати, але майте на увазі, що як тільки ви покинете Вежу, вони будуть відключені, тому, будь ласка, не блукайте. Якщо картка буде використана для доступу до Вежі пізніше, для вас будуть наслідки, тому не продавайте їх на eBay! — пожартував він. — Абернаті, Камілла!
Дійшовши до літери «П», Джек подивився на Пітера.
— Де Пітер Паркер?
Пітер підняв руку і вийшов уперед.
— У системі зазначено, що ви є співробітником, у вас є ваше посвідчення?
Щоки Пітера палали.
— Так, є.
— Ну, ти знаєш правила, чуваче. Надягни це! — Легка усмішка Джека перетворилася на широко розкриті очі та вражений вигляд, коли він побачив червоно-золотий колір значка Пітера. Він свиснув. — Чувак, круто!
Пітер пробурмотів подяку і уникав поглядів усіх. Коли роздача значків закінчилася, Джек жестом показав їм усім вишикуватися в пряму лінію, щоб пройти через другий контрольно-пропускний пункт. — Гаразд, отже, як бачите, вхід для персоналу знаходиться ліворуч від стійки реєстрації, а вхід для відвідувачів – праворуч. Також є окремий вхід для постачальників та обслуговуючого персоналу, і, звичайно, два приватних входи для мешканців Вежі та VIP-гостей. Містер Старк також має тенденцію використовувати балкон пентхауса або будь-яке достатньо велике вікно, щоб поміститися в костюм Залізної людини, — засміявся він.
— Гей, Джек, Пітер каже, що він тут стажер, але ти його, здається, не знаєш? — вигукнув Флеш з удавано-цікавою посмішкою.
— Тут працює близько восьми тисяч людей, чуваче, — відповів Джек. — І я просто займаюся екскурсіями, з іншим персоналом я зустрічаюся в основному під час обіду або щось таке. Але стажер молодше 18 років? Такого ніколи не бачив. Наша система безпеки його знає, — знизав він плечима.
— Чи потрібно Пітеру проходити інший контроль безпеки? — запитав містер Коббвелл. — Я не хочу, щоб хтось залишав групу.
— О ні, він може йти будь-яким шляхом, — запевнив його Джек.
Сінді підняла руку.
— Чому ви були так вражені значком Пітера?
— Так, я про це розповім у своєму вступі, давайте просто пройдемо через охорону, — посміхнувся Джек, виглядаючи трохи нетерплячим. Він продемонстрував, як працюють сканери, і чекав по той бік. Безпека тут була сильнішою, і кремезні чоловіки та жінки конфіскували дрони, шпигунське програмне забезпечення, ЕМІ, приховані камери та рідини, які принесли з собою студенти.
Коли Пітер пройшов з сумкою, на панелі блиснув синій сигнал тривоги. Співробітники служби безпеки з цікавістю попросили показати його значок і без проблем пропустили його, обмінявшись поглядом з Джеком, який знизав плечима, також спантеличений. Незважаючи на те, що Пітер звик до цього, він зітхнув з полегшенням. Рідину-павутину було б важко пояснити.
Як тільки вони пройшли всю охорону, Джек жестом показав на стіл з пляшками води та соку і запропонував їм пригощатися.
— Почнімо наш тур з деякої основної інформації про Вежу Старка, — почав Джек, тримаючи свою пляшку води в руці. — Вежа є дітищем нашого генерального директора, Пеппер Поттс, і розроблена переважно нею та нашим власником, Тоні Старком. Відкрита у 2012 році, Вежа Старка працює повністю на енергії дугового реактора і не підключена до міської електромережі. Вона була ненадовго продана на початку цього року, але угода була скасована, і Вежа Старка тепер є нью-йоркським відділенням Stark Industries. Міс Поттс та містер Старк переїхали до міста на повний робочий день, але з міркувань безпеки не завжди залишаються тут. Штаб-квартира Месників була перенесена за межі міста.
Пітер ніколи не був на таких екскурсіях і був здивований, дізнавшись ці речі. Міс Поттс спроектувала вежу? Як вона була справжньою людиною?!
— Після атаки Читаурі у 2012 році, а потім викриття ГІДРИ, безпека стала першочерговою турботою для містера Старка. Вежа тепер посилена кількома шарами матеріалу, які я не можу розголошувати, що робить її майже неруйнівною з повітря або зсередини. Повітряний простір у радіусі 3 миль контролюється для виявлення потенційних повітряних загроз, і внутрішня безпека була посилена для охорони всього персоналу та відвідувачів. Нікому не дозволяється вхід без перевірки даних, і це стосується вас, хлопці. Тепер, я думаю, та дівчина там запитувала про посвідчення? — Джек кивнув Сінді. — Отже, як ви бачите, у всіх вас білі значки. Це означає, що ви відвідувач. Екскурсії для широкої публіки були закриті два роки тому, так що тепер це лише освітні тури, до речі. У мене самого фіолетовий значок, що означає загальний персонал. Власники білих значків повинні супроводжуватися власниками фіолетових значків або вище, тому, якщо я приведу свого хлопця в гості, він не може блукати в будь-який момент. Існує багато різних кольорів для спеціалізованого персоналу, наприклад, зелений для персоналу біотехнологій, або кардинальний червоний («темно-червоний», — пояснив він на їхні порожні погляди) і сірий для інженерії – хто-небудь може вгадати чому?
— Кольори МІТ! — вигукнув Авраам.
— Вірно! — вигукнув Джек, в захваті. — Небагато людей це вгадують. Я завжди чую Гарвард, — закотив він очі. — Так, багато рівнів безпеки. У охорони чорні значки, а що ще – о так, у обслуговуючого персоналу жовті. Отже, містер Паркер тут… — він вказав на засмученого Пітера, – має один з невловимих значків, він чесно кажучи, другий, кого я бачив. Червоний – для близького особистого персоналу містера Старка або міс Поттс, таких як менеджери, PR-агенти, юристи, основні помічники тощо. А золотий – для повного доступу! Цей хлопець може ходити де завгодно у Вежі!
Увесь клас дивився на Пітера з благоговінням, включно з Недом, який це вже знав. Пітер помітив, що Флеш був підозріло тихим і уникав його погляду.
— Чому у тебе така довіра, Пітере? — запитав Алекс.
— Ем… я не можу сказати? — Пітер скривився.
— О так, чуваче, я не думаю, що маю дозвіл навіть питати, тому й не питав! — Джек (хай йому щастить) відвернув увагу класу.
— Які кольори у Месників? — запитала Бетті.
— Так, це питання нам часто задають, але ніхто, здається, не знає відповіді, — знизав плечима Джек. — Вони користуються приватним входом, тому їхню безпеку забезпечує штучний інтелект будівлі, П’ЯТНИЦЯ.
Ця новина схвилювала всіх, і Джеку довелося сплеснути в долоні, щоб знову домогтися тиші.
— Так, є штучний інтелект, так, у неї є очі й вуха скрізь. Усі привітайтеся з П’ЯТНИЦЕЮ!
Клас озирнувся, здебільшого на стелю, вигукуючи привітання.
— Привіт, Середня школа науки та технологій Мідтауна! — дзвінко сказала П’ЯТНИЦЯ. — Сподіваюся, вам сподобається екскурсія. Ми раді вас бачити.
Коли хвилювання трохи вщухло, Джек продовжив йти.
— Хто ця інша людина? — запитала Саллі. — З червоно-золотим посвідченням, — уточнила вона, коли Джек здивовано подивився на неї.
— О, точно! Це особистий помічник міс Поттс, Джаміла. Її навчають, щоб вона зайняла високу посаду, я впевнений, але вона в основному супроводжує міс Поттс і може замінити її у разі надзвичайних ситуацій. У неї також є власні підлеглі, і вона крута, богиня серед чоловіків… але так, вибачте, повернемося до туру!
Пітер подбав про те, щоб триматися ближче до містера Коббвелла, який поглядом відганяв надокучливих однокласників.
Джек продовжував вести їх через музей на першому рівні, який розповідав про історію SI та цілі компанії та побічні проекти. Пітер намагався зосередитись, але це було справді нудно. Проте учні, орієнтовані на бізнес, робили нотатки та ставили проникливі питання щодо зростання та сталого розвитку. Він попрямував до задньої частини і перевірив свої текстові повідомлення.
— Отже, Паркер, — Флеш підійшов до Пітера, намагаючись виглядати байдужим. — Як ти отримав цю роботу?
— Що ти маєш на увазі? — запитав Пітер.
— Ну, ти його таємний позашлюбний син чи щось таке? Ми всі знаємо, що Старк гуляв, я не звинувачуватиму твою маму – гей, я розмовляю з тобою, – прошипів Флеш, коли Пітер пішов, розлючений.
Через тридцять хвилин на першому поверсі та ще тридцять на другому (де розміщувалася виставка Месників) вони піднялися на ліфті на один із найцікавіших поверхів, Джек говорив усю дорогу. Пітер не заздрив цьому хлопцеві, він не міг уявити собі стільки розмов.
— Отже, поверхи з третього по сороковий – це офіси, і так, вони меганудні, але вони необхідні та цінні! Поверхи з сорок першого по шістдесятий – це лабораторії, і саме туди ми йдемо! — оголосив Джек під оплески класу. — Так, отже, ми прямуємо на п’ятдесятий, де робототехніка, ось ми, будь ласка, йдіть за мною і не забудьте сканувати свої значки!
Він повів їх коридором до закритої лабораторії з написом «R3» на дверях і натиснув кнопку. Пітер був у захваті; він проводив чимало часу в R3 і був радий трохи похизуватися перед Недом та ЕмДжей.
— Мій колега Ліам тепер візьме на себе, я побачуся з вами трохи пізніше. Насолоджуйтесь! — Джек помахав і передав їх красивому чоловікові з оливковою шкірою років 30. Пітер бачив, як деякі дівчата (і Джона) випрямилися і поправили волосся.
— Привіт, Мідтаун, — привітав їх Ліам. Лабораторія була трохи змінена, щоб розмістити клас. Навколо голографічного столу були розташовані зручні сидіння, а біля входу стояв великий стіл для мобільних телефонів та пляшок. — Будь ласка, відскануйте свої значки, передайте свої телефони та пляшки доброму роботу та займіть місце. Будь ласка, нічого не чіпайте! — Пітер зайшов останнім, і Ліам тепло обійняв його.
— Ти залишаєшся після туру? — запитав він. — У нас заплановано дещо веселе, Бос також може зайти.
— Містер Старк повернувся? — захоплено запитав Пітер. Тоні вів переговори з ООН, що здавалося вічністю, і йому вдалося отримати помилування для більшості «розбійників» Месників. Цього разу він домагався дозволу на повернення капітана Роджерса та Бакі Барнса та помилування обох. Пітер знав, як ці розмови виснажують містера Старка, який зазвичай ховався десь на кілька днів після кожної.
— Так, — відповів Ліам, трохи тихіше. — Новини ще немає, але, за словами Джаміли, він це зробив!
— ЩО?! О БОЖЕ! — вигукнув Пітер, майже стрибнувши на Ліама, який був так само схвильований і обійняв його у відповідь, сміючись. — Обожеобоже можеш повірити…
Містер Коббвел прочистив горло. Пітер озирнувся і побачив, що весь клас дивиться на нього. Він почервонів і поспішив зайняти місце, а Ліам відійшов убік.
Змахнувши рукою, Ліам активував голографічний стіл. Клас ахнув. Протягом п’ятнадцяти хвилин Ліам захоплював клас Пітера схемами, малюнками та фотографіями простіших інновацій у SI. Цього разу весь колектив був залучений, ставлячи Ліаму питання про іншу роботу в галузі робототехніки, його власні проекти, про те, як можна стати частиною компанії, і де в цій галузі найбільша потреба.
Через півгодини обговорення робототехніки хтось нарешті запитав про Пітера та його внесок.
— Ах, я думав, хтось запитає, але, боюся, більшість того, що Пітер робить у будівлі, є конфіденційною інформацією і вище мого рівня доступу, — зізнався Ліам, вказуючи на свою картку з кардинально червоними, сірими та синіми смугами. — Він зазвичай працює в лабораторії на 81-му поверсі, і ми бачимо його приблизно раз на два тижні. Я можу розповісти вам, що він тут робить, якщо він не проти?
Знову Пітер привернув увагу всього класу, коли вони одностайно обернулися, щоб подивитися на нього. Він кивнув Ліаму, занадто збентежений, щоб щось сказати. Клас знову повернувся до Ліама, коли він показав їм деякі розважальні роботи Пітера, такі як TOAST-E (спільний тостер, який тепер пам’ятав улюблені тости кожного), Ріко (бот, який годував вас, коли ви були в зоні і не могли потурбуватися) і Сквіз (м’який бот, який був по суті собакою, але не потребував догляду). Клас аплодував, а деякі навіть поплескали Пітера по спині після того, як побачили відео-демонстрацію.
— Гаразд, 15 хвилин, щоб озирнутися, і до їдальні, — оголосив містер Коббвелл. Пітер поспішив до Неда на своє звичайне робоче місце, де Сквіз перебував у сплячому режимі та заряджався. На дотик Пітера робот активувався. Вони провели кілька хвилин, граючись з ним, перш ніж решта класу помітила і поспішила вперед, щоб пограти.
— Я думаю, ми можемо запрограмувати його розпізнавати людей без потреби в значку, — запропонував Нед, спостерігаючи за ботом.
— Так, я не можу зрозуміти, як це зробити, і тут є неписані правила щодо втручання в чужу роботу, тому ніхто інший теж цього не зробив, — зізнався Пітер.
Увійшовши до свого облікового запису, Пітер передав файл коду Неду і підійшов до Ліама.
— То що ж станеться? Вони приїдуть сюди? О Боже, вони приїдуть сюди? Вони БУДУТЬ ТУТ?
— Заспокойся, Пітере, — усміхнувся Ліам, але він теж був схвильований. — Я поняття не маю, Джаміла не дала мені більше нічого.
— Але ти її хлопець, дізнайся більше інформації!
— Гей, ти особисто знаєш Боса, — звинуватив Ліам, — Чому б тобі не запитати його?
— Я не можу просто спитати…
— Ага, і я теж не можу просто спитати!
Десь у лабораторії продзвенів дзвінок, і Ліам зупинився, щоб обміркувати, що це може означати. Пітер чув, як Люк бурмоче: «Це все, ми помремо, це була тривога», і він відключився.
— Вірно! — згадав Ліам. — Час вам, хлопці, йти до однієї з кафетеріїв на бранч! Пам’ятайте, їжа безкоштовна, тож відривайтеся. Спробуйте круасани, вони мої улюблені!
Клас Пітера весело вивели назад до ліфтів, де їх знову зустрів Джек. Їх повели на 45-й поверх, де знаходилася найближча їдальня, що займала половину поверху. Класу дали сорок хвилин, щоб взяти їжу та скористатися туалетами.
Пітер використав цей час, щоб поговорити з містером Коббвеллом, який стояв у черзі за млинцями.
— Містере Коббвелл, чи можу я залишитися тут після екскурсії, чи ми щось робитимемо назад у школі? — На вагаючий погляд вчителя він поспішно сказав: — Просто я все одно приходжу сюди після уроків по четвергах, і це досить велика витрата часу. Я можу зателефонувати своїй тітці, якщо вам потрібен її дозвіл!
— Я не проти, Пітере, — сказав містер Коббвелл із сумною посмішкою. — Але це не залежить від мене. Потрібно враховувати твою безпеку, і я не знаю нікого з цих людей. Ти неповнолітній, і я не можу залишити тебе тут.
— Але я приходжу сюди щотижня! — протестував Пітер. — Ви ж знаєте, що моя інтернатура справжня!
— Як я вже сказав, Пітере, я не проти. Але я відповідальний за твою безпеку, поки ти тут. Як я можу перевірити особу будь-кого тут?
— Так, гм, — Пітер був змушений погодитись, — Так, ви праві, все одно дякую, сер. — Він повернувся до Неда, який дивився на нього з надією. Пітер похитав головою.
— Юний Пітере! — пролунав вигук – ну, звідусіль одразу. А це могло означати лише одну людину.
— Містер Тор! — вигукнув Пітер, здивований. — Я не знав, що ви тут! Ох! — пробурмотів він, коли Тор енергійно поплескав його по плечу.
— Ну, я не був, але чарівник створив портал, і ось я тут! — весело сказав Тор, ніби це щось пояснювало. — Я запитав П’ЯТНИЦЮ, чи хтось тут, але всі, здається, зникли, але потім вона сказала, що ти тут, тож…
— Правильно! Чудово! — Пітер кивнув.
Запанувала тиша, оскільки і Пітер, і Тор намагалися придумати, що сказати. Пітер чув клацання фотокамер телефонів та кілька бурмотінь «Незручно!» Співробітники Stark Industries, які були поруч, теж дивилися, оскільки на 45-му поверсі ніколи не було Месників, оскільки це було щонайменше 5 кафетеріїв від колишніх житлових поверхів Месників.
Тор озирнувся і засяяв на дітей.
— Це твої друзі?
— О, так, вибачте, я на екскурсії з моїм класом! Це щось на зразок огляду визначних пам’яток, — пояснив Пітер, а Тор мудро кивнув. — Це мій друг Нед, а це ЕмДжей.
— Привіт, Неде та ЕмДжей! Тор помахав рукою.
— Ого, — було все, що міг сказати Нед, і навіть ЕмДжей здавалася трохи приголомшеною.
— Містер Старк прибув, — пролунав голос П’ЯТНИЦІ з найближчого динаміка. Ця новина раптово вплинула на персонал, який поспішив доїсти і повернутися до роботи.
— Ну тоді, юний Пітере, я піду, — посміхнувся Тор. Він підійшов до прилавка з їжею, де жінка мовчки передала йому величезний піднос з їжею. Він тримав його однією рукою і з усмішкою помахав присутнім на поверсі.
— Бувай!
— Побачимося, Торе!
— Бувай, містере Торе, — захоплено вигукнули всі. Як тільки двері ліфта зачинилися, пролунав вибух шуму, коли всі заверещали і кинулися до Найгарячішого Месника.
— Обожемійобожемійобожемій — скандував Нед, так сильно смикаючи Пітера за руку, що аж боляче стало. — ТОР знає моє ім’я! Він сказав моє ім’я і привітався, Неде, і я маю зателефонувати мамі, вона ПОМРЕ! Я так сильно тебе люблю, Пітере, ти найкращий!
Сміючись, Пітер вирішив також написати оновлення Мей.
11:40
ТОР БУВ ТУТ, він привітався зі мною, і всі такі схвильовані!
Думаю, він зламав Неда
Містер Старк тут, до речі, думаю, він це зробив
11:41
Чудово! Я, можливо, заскочу, якщо він ще буде поряд ;)
Що зробив?
Ох, чекай, він справді це зробив?
О БОЖЕ
11:42
Так! Я збирався попросити тебе зателефонувати до школи і сказати їм дозволити мені залишитися тут після уроків, але містер К. каже ні :(
11:42
Чому?
11:43
Каже, що не може перевірити цих людей, і тому це небезпечно тощо.
11:44
Він правий
Я спробую щось, зачекай
11:45
Що?
Мей
Мей що?
Мей!!
Після бранчу їх зібрали в іншій лабораторії, цього разу на 42-му поверсі. Вони оглянули більш комерційні технології, такі як StarkPhone та планшети, і їм дозволили погратися зі старими прототипами.
Жінка на ім’я Елісон роздала їм робочі аркуші для розв’язання, а потім інформаційні пакети про стажування в Stark Industries.
— Більшість людей думають, що тут є лише стажування з STEM, але насправді є всілякі, — пояснила Елісон. — Маркетинг, бізнес, PR, управління різних видів тощо.
— Гей, міс Елісон, — подав голос Флеш. Клас застогнав. Пітер міг лише зітхнути в передчутті.
— Так? — запитала Елісон, збентежена реакцією класу.
— Як 15-річний підліток міг би отримати можливість стажування? — запитав Флеш з трохи маніакальним блиском в очах.
— Ну, стажування призначене лише для студентів коледжів, — розмірковувала Елісон, — Тож, можливо, вундеркінд, який навчався в університеті, міг би його отримати? Але це досить рідко, чесно кажучи. Такі, як правило, віддають перевагу академічним знанням, а не практичному застосуванню.
— То як Пітер – підніміть руку, Паркер – отримав своє стажування?
Пітер серйозно міг би вбити Флеша, тому що тепер і решта класу почали виглядати зацікавленими. Ніхто не сумнівався в його заяві, але всі хотіли отримати більше інформації. І, судячи з усього, Елісон була так само безпорадною.
— Я- я не… — затинаючись, вона почала. Вона подивилася на значок Пітера і ще більше розгубилася. — Юначе, — почала вона, і Пітер бачив, як його життя проноситься перед очима.
— Доступ обмежено, — пролунав голос П’ЯТНИЦІ з гучномовців. — Ви не уповноважені допитувати містера Паркера.
— Вибачте, П’ЯТНИЦЯ! — вигукнула Елісон, нервово сміючись і кидаючи погляд на Пітера. — Я не можу тобі допомогти, юначе, — сказала вона Флешу. — Це вище мого рівня.
Пітер відчував палку цікавість всього свого класу. У цей момент навіть містер Коббвелл забув про себе і дивився на Пітера.
Коли екскурсія добігала кінця, було вже майже пів на третю. Джек роздав усім персоналізовані сумки зі сувенірами Stark Industries, до яких входили футболки, лампа у формі дугового реактора, чохли для StarkPhone та справді крута дорожня кружка, що показувала Бойову Машину, якщо рідина всередині була холодною, та Залізну Людину, якщо вміст був гарячим.
— Можете скористатися вбиральнями перед від’їздом, я знаю, що до вашої школи ще далеко. Будь ласка, не залишайте жодних речей! Сподіваюся, вам усім сподобалася сьогоднішня екскурсія, — сказав Джек з широкою усмішкою. — Насолоджуйтесь рештою дня!
Клас Пітера аплодував Джеку, а містер Коббвелл висловив йому подяку.
Коли вони збиралися вийти з вежі, щоб чекати свого автобуса, один з ліфтів відчинився, і з нього вийшов містер Старк, швидко розмовляючи з двома співробітниками, які бігли, намагаючись встигнути за ним. Поки клас дивився на Тоні Старка у всій його величі («Я думала, він буде вищим», — прошепотіла Бетті Джастіну), містер Старк підійшов прямо до групи.
— Пітере! У нас вечірка, куди ти йдеш? — запитав його Тоні. Він підняв руку, жестом показуючи своїм підлеглим, які негайно відступили, щоб дати містеру Старку простір.
— Ем, привіт, містере Старк, — нервово відповів Пітер.
— Так, привіт, як пройшла твоя екскурсія, тощо. Вечірка, де ми? — сказав Тоні, дивлячись на однокласників Пітера і киваючи Неду. — Ти теж, Неде, йдеш? — Нед заверещав і благально подивився на Пітера.
— Ну, я – ми – повинні будемо піти до школи і повернутися, з міркувань безпеки…
— Зі мною ти в безпеці, я Залізна Людина, — відповів Тоні зневажливо. — Ви, вчителю, — звернувся він до містера Коббвелла. — Ви не проти, так?
— Ем, так, так, докторе Старк, — затинаючись, відповів містер Коббвелл, приголомшений. — Справа в тому, що я нікого не знав, але ви, я маю на увазі, ви… — він замовк.
— Ти мені подобаєшся, вчителю, — широко усміхнувся містер Старк. — Небагато людей пам’ятають мої докторські ступені. Іди сюди, де твій телефон? — Він взяв телефон містера Коббвелла і зробив селфі з учителем, який виглядав так, ніби готовий знепритомніти. — Фото класу? — запропонував містер Старк, клацнувши пальцями своїм підлеглим, одна з яких побігла вперед зі своїм телефоном, а інша поспішно розставила клас Пітера так, щоб усі були помітні на фото.
Після того, як було зроблено кілька фотографій («Тепер зробіть дурне обличчя», — вигукнув містер Старк (ТОНІ СТАРК) на радість учнів), містер Старк широко помахав класу і взяв Пітера за лікоть, ведучи його до неозначеного ліфта. Пітер схопив Неда за руку і потягнув за собою, обоє вигукували подяки та прощання своєму вчителю. Прислужники вийшли на тридцятому поверсі, де було написано «ЮРИДИЧНИЙ», коли Пітер визирнув.
— Гей, містере Старк, це так мило з вашого боку, вам не треба було їхати сюди, ми могли б повернутися, це не проблема, і як ви взагалі дізналися, що ми тут, П’ЯТНИЦЯ вам сказала? — пробурмотів Пітер. — Ви виглядаєте так стомлено, вау, ви щойно повернулися, так? У вас джет-лег? Вам варто подрімати, ми будемо в порядку, я відведу Неда до ігрової кімнати…
— Малюче, — перебив Тоні, раптом виглядаючи виснаженим, коли він виштовхав їх з ліфта на 85-му поверсі. — Я збирався подрімати, твоя тітка зателефонувала мені і змусила забрати тебе. Все гаразд, — відмахнувся він від винуватого вибачення Пітера, — Я радий це зробити. Але ти правий, мені потрібен сон перед вечіркою. Іди грайся.
Коли двері зачинилися, Пітер і Нед обмінялися недовірливим поглядом.
— Твоє життя, чуваче, — захоплено вигукнув Нед.
— Моє життя, чуваче, — погодився Пітер.