Вночі Тейт не міг заснути, тому сів на ліжко і потягнувся до своєї сумки, щоб записати новий текст, але зрозумів, що забув блокнот на столі Нейта.
- молодець, весело буде, якщо рано чи пізно мої записи потраплять до батька. — відкинувши сумку хлопець заплющив очі і запустив пальці у своє волосся. Не дивлячись на інцидент з батьком, Тейт особливо не засмутився, він спіймав себе на думці, що в його голові засів час проведений з вчителем, що викликало тепле відчуття в області грудей.
В двері постукали.
- мама. — прошепотів Тейт і розплющивши очі сказав «Не замкнено»
До кімнати увійшла Ебігейл. Було помітно, що зовсім недавно жінка плакала.
- мамо, в чому річ? Чому не спиш?
- вибач мені, Тейт, я не можу захищати тебе від його істерій.
- тобі нема за що вибачатися, мамо, та й ставати між нами не треба, я не хочу щоб і тобі дісталося.
Ебігейл сіла поряд з сином і обійняла його, погладжуючи по спині.
Хлопець здригнувся від її дій, але не відсторонився, обійняв маму у відповідь і зовсім тихо мовив — ми впораємося, мамо.
Поговоривши з хлопцем ще якийсь час, місіс Маршалл поцілувала його в чоло і залишила на самоті.
Сон так і не відвідав Тейта, вранці, як робот, він переодягнувся, склав зошити і зайшов на кухню. На подив батька там не було.
- доброго ранку, мам, а де?— хлопець вказав на місце батька.
- поїхав у справах, повернеться завтра вранці.
На обличчі Тейта з’явилася посмішка. Сівши на своє місце, хлопець хитрим поглядом подивився на маму.
- нічого ж не станеться, якщо сьогодні я затримаюся довше звичайного?
- синку, тільки прошу, не нароби дурниць і не потрап на очі колегам тата. Добре?
- звичайно, матусю, люблю тебе.
Тейт зірвався з місця і залишив короткий поцілунок на щоці матері.
- я пішов до вечора.
- а сніданок?
- я не голодний. — швидко відповів Тейт, одягаючи пальто і виходячи з дому.
Через годину він прийшов до коледжу і вирушив на заняття, з нетерпінням чекаючи на закінчення пар та зустрічі з Нейтом.
16:45
Після дзвінка Тейт побіг в аудиторію до Нейта Харіса.
- привіт, Тейт. — записуючи щось у своєму зошиті проговорив брюнет.
- радий побачитьсь, Нейт.—з усмішкою сказав Тейт, підходячи до чоловіка.
- сьогодні я можу затриматися довше, якщо маєш час.
- правда? Чудово. Пропоную йти звідси.
– куди?
- до мене. —нарешті Нейт глянув на хлопця і посміхнувся. - я зіграю тобі, не думай зайвого. — вже не стримуючи сміх продовжував чоловік.
~він такий красивий, коли посміхається~
Впіймав себе на думці Тейт і розплившись в напів усмішці погодився на пропозицію вчителя.
Як виявилося, Нейт жив зовсім недалеко від коледжу, тому часу на дорогу пішло зовсім мало.
- прошу, бісеня. — Нейт відчинив двері свого дому.
~бісеня? Він думки читає?
Маячня, заспокойся, хлопче~
Зайшовши всередину Тейт озирнувся. В будинку чоловіка йому було затишно, ніби це не вперше, коли він проводить тут час.
Чоловік поклав сумку і зняв пальто, підійшов до каміну і почав розводити вогонь.
Увагу Тейта привернула гітара, що стояла у кутку. Юнак підійшов ближче і став розглядати такий заборонений його батьком інструмент.
- я прочитав твої тексти, звичайно без дозволу, перепрошую, але мені сподобалося. Може сьогодні ти гратимеш? — відходячи від каміна і сідаючи на диван говорив Нейт.
- хочеш почути?
- так, я ж казав, що в них щось є. Хочеться почути особисто від автора. Бери гітару і сідай поруч.
Тейт не зміг стримати посмішки, взяв гітару і сів поряд з брюнетом.
- тільки я погано граю, мені вже шкода твоїх вух. — з посмішкою Тейт почав грати свою музику. Вперше за довгий час йому не треба ховатися та приховувати своє захоплення. Ніхто не дорікає йому, а просто мовчки і з задоволенням і захопленням в погляді слухає його творіння. Тейт відчув такий бажаний спокій та радість, саме те, чого йому не вистачало протягом усіх років життя під одним дахом із заборонами батька, який ніколи не хвалив його за успішність у школі та коледжі, не підтримував його захоплень, не схвалював його знайомства та не надавав права вибору у житті. З кожним дотиком його гарячих пальців до холодних струн тепло всередині росло все сильніше і сильніше.
З кожним захопленим поглядом Нейта і кожним заспіваним словом, радість усередині хлопця трощила стіни, за якими ховалася протягом довгих років.
Закінчивши свій витвір, Тейт відклав гітару і подивився на чоловіка.
- що скажете, маестро?
- це безперечно найкраще, що я чув у своєму житті, ну звичайно ж після моїх пісень. — усміхнувся, але через кілька хвилин став цілком серйозним і поклав руку на плече Тейта.
- твій батько глухий чи не любитель впускати у своє життя щось нове, але в тебе Тейт, є талант.
Нейт вдивлявся в обличчя хлопця. Зустрівшись з поглядом Тейта, продовжив — я не дозволю тобі закопати себе за паперами в поліцейському відділені, ти йтимеш за мрією, гратимеш. Ось станеш відомим музикантом, втреш носа батькові і твої очі завжди будуть так само радісно горіти, як зараз.
Тейт поклав свою руку поверх руки Нейта і вдячно посміхнувся.
- дякую за ці слова, це те, що мені потрібно. Твоєї віри в мене цілком вистачить, щоб рухатися далі.
- а ось це ті слова, які я хотів почути. — усміхаючись брюнет прибрав руку з плеча Тейта, спираючись на спинку дивана. Час, що залишився, вони провели за співом і чашкою кави, схоже така атмосфера була потрібна обом, причому давно.